Bekele wciąż chce się ścigać – potwierdzony start w nowojorskim półmaratonie

New York Road Runners, organizator m.in. nowojorskiego maratonu, ogłosiło, że już 17 marca Kenenisa Bekele wystartuje w United Airlines NYC Half. Dla Bekele będzie to powrót do półmaratońskiego ściągania po półtorarocznej przerwie. We wrześniu 2022 roku był trzeci w Great North Run z 1:01:01. Nowojorska impreza będzie miała bardzo mocą obsadę, a kilkoro zawodników potraktuje ją jako część przygotowań do Igrzysk Olimpijskich.

Bekele wróci do Nowego Jorku po tym jak w 2021 roku był szósty w maratonie rozgrywanym na ulicach tego miasta. Mimo wielu sezonów na koncie i ogromnego doświadczenia, na dystansie półmaratonu Bekele ma całkiem świeżą życiówkę. 1:00:22 uzyskał w Londynie w 2020 roku. Etiopczyk w grudniu 2023 roku, w Walencji, udowodnił, że wcale nie myśli o sportowej emeryturze. Po bardzo rozsądnym biegu zajął czwarte miejsce z bardzo dobrym czasem 2:04:19.

Razem z Bekele ścigać będą się dwaj najbardziej popularni maratończycy ostatnich miesięcy w USA, czyli Conner Mantz i Clayton Young. To oni, na początku lutego wywalczyli dwa pierwsze miejsca w amerykańskiej drużynie olimpijskiej podczas Prób Olimpijskich w Orlando. W gronie elity pobiegnie także Marokańczyk Zouhari Talbi, który w styczniu wygrał maraton w Houston. Wystartują też m.in. Gabriel Geay z Tanzanii, którego rekord życiowy w półmaratonie to 59:42, a maratoński 2:03:00, czy Kenijczyk Abel Kipchumba, dziewiąty półmaratończyk w historii z życiówką 58:07.

Zawodniczką z najlepszym rekordem w stawce będzie Kenijka Gladys Chepkurui (1:05:46). Na liście startowej jest także kilka mocnych Europejek, jak Norweżka Karoline Bjerkeli Grovdal (1:07:52), Szwajcarka Fabienne Schlumpf (1:08:27), czy młoda Diane Van Es z Holandii (1:09:31).