Buty biegowe odkryte na nowo. Dla kobiet.

To że mężczyźni i kobiety różnią się od siebie jest oczywiste, jednak mniej oczywista jest prawda o tym, że również biegają inaczej. Do niedawna większość kobiecych butów do biegania, było tylko mniejszą wersją męskich butów. Ale jeśli próbujemy zrozumieć, jak różnice w budowie ciała oraz gospodarce hormonalnej wpływają na różnice między kobietami i mężczyznami, buty biegowe szybko stają się bardziej przyjazne dla kobiet.

W ciągu ostatniej dekady, badania naukowe wykazały, że kobiety mają inny wzorzec kroku biegowego i biomechaniki niż mężczyźni.

Oznacza to, że sposób w jaki kobiety biegają jest znacząco różny, co także pomaga wyjaśnić dlaczego kobiety doznają innych niż mężczyźni kontuzji. ASICS uwzględnił płeć jako dodatkowy czynnik grający dużą rolę przy projektowaniu butów w celu poprawy efektywności, komfortu i bezpieczeństwa kobiet.

Osobą odpowiedzialną za ten rozwój jest Simon Bartold, Międzynarodowy Konsultant ASICS ds Rozwoju, który jest częścią zespołu badającego różnice płci na Uniwersytecie w Melbourne w Australi. Bartold niedawno otrzymał nagrodę Schustera od AASMP (American Academy of Podiatric Sports Medicine) dla badacza, który wniósł wybitny wkład w rozwój wiedzy z biomechaniki i medycyny sportowej.

"Przez wiele lat, zawodniczki były zostawione same sobie, ponieważ obuwie projektowane było w zasadzie dla mężczyzn", mówi Bartold. "To ciekawe, ale z ostatnich obliczeń wynika, że jest więcej biegających kobiet niż mężczyzn! ASICS zauważył to kilka lat temu i od tej pory stale pracuje nad naukowym podejściem aby bieganie uczynić bezpieczniejszym i bardziej przyjemnym  doświadczeniem dla kobiet."

Kształt stopy.

Na początek prosty przykład. Stopy kobiety są ukształtowane w inny sposób. Nie chodzi tylko o to, że kobiety mają z reguły mniejsze stopy niż mężczyźni, mają też inną relację szerokości pięty do szerokości przedniej części stopy. Dokładnie mówiąc, kobiety mają węższe pięty w stosunku do przedniej części stopy. Kiedy kobieta założy zatem buty dla mężczyzny, często powoduje to, że pięty ślizgają się wewnątrz buta, co prowadzi do niestabilności i tarcia. Niektóre kobiety starają się rozwiązać ten problem kupując węższe buty, ale wtedy powoduje to skurcze i bóle w przedniej części stopy.

Ten problem znany wielu biegaczkom został rozwiązany przez ASICS poprzez opracowanie dopasowania właściwego dla płci. Kobiece buty ASICS są ukształtowane inaczej, z użyciem węższego kopyta. Dopasowanie właściwe dla płci (Gender Specific Fit) w znacznym stopniu  zwiększa dopasowanie buta dla kobiet i zapobiega takim problemom jak poślizg pięty.

Inna technologia ASICS, która poprawia dopasowanie do kobiecej stopy (męskiej także) to jest Personal Heel Fit (PHF – dosłownie: osobiste dopasowanie pięty). Przy użyciu specjalnej zapamiętującej pianki w ściankach pięty, PHF formuje się do kształtu piety indywidualnego użytkownika, tworząc przyjemne, niedrażniące dopasowanie.

Amortyzacja i wybicie

Druga zasadnicza różnica płci jest taka, że kobiety są zwykle lżejsze od mężczyzn. Jedną z kluczowych funkcji butów do biegania jest złagodzenie siły uderzenia na stopy i nogi. Ponieważ jednak amortyzacja w butach do biegania zawsze projektowana była z myślą o męskiej wadze, materiał amortyzujący często może być zbyt gęsty, zbyt twardy dla kobiet. W rezultacie, kobiety nie w pełni zgniatały (odkształcały) materiał i nie korzystały w pełni z jego właściwości oddających energię.

ASICS odpowiedział na ten problem poprzez opracowanie specyficznego dla płci amortyzowania przedniej części stopy. Wykorzystuje przez siebie opracowany materiał o nazwie Solyte, ale nie tak gęstej postaci jak w męskim odpowiedniku. Solyte znajduje się pod przednią częścią stopy na całej szerokości buta i oferuje biegającym kobietom większą absorpcję uderzenia i lepsze odbicie.

Płeć i ruch

Do tej pory przyglądaliśmy się strukturalnym różnicom płci, ale istnieją także znaczne różnice hormonalne, które opisane znajdziemy w opublikowanych pionierskich badaniach Bartolda i jego zespołu z Uniwersytetu w Melbourne w Journal of Applied Physiology. Zbadanie wpływu estrogenów na rozciągliwość tkanek miękkich utorowało drogę do poważnych zmian w projektowaniu przez ASICS butów biegowych dla kobiet.

Bartold wyjaśnia, "Koncentrowaliśmy się na wpływie estrogenu, głównego kobiecego hormonu płciowego na odkształcanie i rozciągliwość tkanek. Wyniki tych badań były bardzo ciekawe i pozwoliły nam zrozumieć, jak główne tkanki miękkie, ścięgna, więzadła, powięzi i mięśnie dostosowują się pod wpływem estrogenów, w ciągu 28 dni cyklu owulacji ".

Badania Bartolda wykazały, że architektura kobiecej stopy zmienia się pod wpływem poziomu estrogenów w ciągu miesiąca. Estrogen znany jest jako „rozluźniacz” tkanek miękkich i jednym ze skutków jest obniżenia wysokości podłużnego łuku kobiecej stopy. To z kolei wpływa na biomechanikę stopy, a konkretnie więzadła podeszwowego, będącego grubym kawałkiem tkanki, która rozciąga się wzdłuż całej długości stopy i ma podstawowe znaczenie dla stabilizacji stóp podczas ruchu. Z każdym krokiem, więzadło podeszwowe napina się i rozciąga w ten sam sposób jak działa mechanizm dźwigu.

ASICS dążyła do zaprojektowania butów do biegania, które współpracowałyby z tym naturalnym mechanizmem stopy i opracował technologię o nazwie Space Trusstic System. Jest to przestrzeń pod podłużnym sklepieniem stopy utworzona przez plastikowy element i warstwę podeszwy, w którą jest wkomponowany. To pozwala więzadłu podeszwowemu spinać się swobodnie i naciskać na dół bez oporów (podeszwa ma przestrzeń na odkształcenie się w tym miejscu właśnie dzięki Space Trucctic System) dając jednocześnie utrzymanie wsparcia dla stopy.

Dla kobiet Space Trusstic został zmieniony w celu dostosowania do obniżenia wysokości łuku i dania więzadłu podeszwowemu wystarczającej przestrzeni do napięcia się i wsparcia mechanizmu dźwigowego. Specyficzny dla płci Space Trusstic daje kobiecej stopie odpowiedni poziom wsparcia i elastyczności w trakcie całego cyklu przetaczania.

Takie technologie jak specyficzny dla płci Space Trusstic i amortyzacja przedniej części stopy czynią buty bardziej komfortowe i efektywne dla kobiet. Podsumowując te postępy, Bartold mówi: "ASICS zawsze był liderem i innowatorem, a ostatnie badania dotyczące płci wyznaczają nowy wzorzec dla butów chroniących nogi kobiety – sportowca. Rezultatem jest lepsza ochrona przed kontuzjami i lepsze wrażenia podczas biegu"