W niedzielę 19 września, Haile Gebrselassie biegnie w półmaratonie w Newcastle, w ramach BUPA Great North Run

Newcastle, Anglia – W
Niedzielę rozpocznie się 30-ty BUPA Great North Run. Wystartuje w nim
Haile Gebrselassie, który jeszcze w 2000 roku obiecał organizatorom
start.

Organizatorzy nigdy nie mieli szczęścia
do startów Gebrselassie w Newcastle, gdzie co roku odbywa się
półmaraton z cyklu BUPA Great North Run.

Mimo, że w roku 2000 w Sydney, po
zdobyciu złota olimpijskiego na 10.000 m Gebrselassie ogłosił, że
pobiegnie swój pierwszy w życiu uliczny wyścig właśnie tam, to
kontuzja nie pozwoliła mu na to. Potem każdego roku było coś, co
przeszkadzało w spełnieniu danej przez Hailego obietnicy – biegu w
Newcastle. A to maraton w Berlinie, a to choroba, a to Mistrzostwa
Świata. Great North Run w Newcastle jest uważany za największy
europejski półmaraton, w 2009 roku ukończyło go blisko 38 tys
biegaczy.

Dla organizatorów obecność
Gebrselassie jest szczególnie ważna, ze względu na wycofanie się z
biegu w ostatnim momencie kilku ważnych zawodników: Martin Lel
został zmuszony do rezygnacji ze względu na wysoką gorączkę,
Irina Mikitenko przeziębiła się w Sankt Moritz, obrończyni tytułu
z zeszłego roku Jessica Augusto również nie wystąpi z bliżej
nieokreślonych powodów. Na szczęście wystartują dwukrotny mistrz
świata w maratonie Jaouad Gharib z Maroka i złota medalistka z
Igrzysk w Pekinie Constantina Dita.

Ale nikt nie może zastąpić Hailego,
którego obecny na dzisiejszej konferencji prasowej Dathan
Ritzenhein, który również wystartuje w wyścigu nazwał "bez
wątpienia największym biegaczem długodystansowym”. (obydwaj
zmierzą się w tym roku w maratonie w Nowym Jorku). Gebrselassie
był niegdyś właścicielem Rekordu Świata w półmaratonie, jego
życiówka 58:55 nadal pozostaje czwartym najlepszym wynikiem w
historii.

Długowieczność Gebrselassie, nadal
robi wrażenie. Ritzenhein podkreślał, że był zaledwie 13-letnim
dzieckiem kiedy Gebrselassie, zdobył w Sydney już po raz drugi
złoto. Teraz w wieku 37 lat Gebrselassie oddala wszelkie sugestie,
że jest za stary, aby być ścigać się na wyczynowym poziomie.

"Powiem wam, wiek to tylko liczba"
Gebrselassie skomentował. "Jeśli czujesz się stary
psychicznie jesteś też stary fizycznie. Nie ma wątpliwości."

Transmisja z Great North Run na BBC Red
Button