Sprawdź: Bezpłatne plany treningowe
Początek roku to tradycyjny wyścig sztafet Ekiden w Japonii, który zainteresowaniem kibiców dorównuje największym biegowym wydarzeniom na świecie. Japońskie uniwersytety ścigają się przez dwa dni na dystansie 217,1km. Bieg podzielony jest na 10 etapów łączących Tokyo i Hakone. Wcześniej rywalizację rozpoczynają też biegacze zrzeszeni w korporacjach, które zatrudniają biegaczy, by ci reprezentowali ich firmy.
Tylko jeden biegacz w 101 letniej historii biegu kiedykolwiek złamał 61 minut na 21,3-kilometrowym pierwszym etapie wyścigu. Było to Yamato Yoshii z Uniwersytetu Chuo w 2022 roku. Pierwszego dnia 102. edycji Hakone Ekiden Daichi Shibata z Chuo ruszył od razu w tempie na rekord etapu i wtedy cała stawka poszła w jego ślady. Ostatecznie wygrał Rui Aoki z Uniwersytetu Koku Gakuin z czasem 1:00:28, a półmaraton mijał w 59:54. Cała pierwsza trójka pobiła stary rekord odcinka.
Podczas drugiego, 23,1-kilometrowego etapu Itta Tameike z Uniwersytetu Chuo szybko wyprzedził kapitana Koku Gakuin University, Ryuto Ueharę, ale studiujący w Japonii Kenijczyk Victor Kimutai był mocniejszy i mimo że startował na drugi etap jako siódmy, zdołał odrobić straty i wygrać z czasem 1:05:09, 22 sekundy poniżej starego rekordu etapu. Półmaraton mijał w 59:31. Drugi etap Hakone Ekiden to tradycyjnie etap, na którym drużyny wystawiają swoich bardzo mocnych biegaczy.
Podczas trzeciego etapu, prowadzący za sprawą Kimutai Uniwersytet Josai nie miał na tyle mocnego zawodnika by utrzymać prowadzenie. Wygrał Hayate Honmę z Chuo na tym mającym 21,4 kilometrów etapie. On także osiągnął świetny czas 1:00:08 (Półmaraton w 59:35)
Czwarty etap wygrał student pierwszego roku Rui Suzuki, który w świetnym czasie 1:00:01, jedynie sekundę wolniejszym od rekordu trasy, wygrał czwarty etap wyścigu. Ten odcinek był długości 20,9 kilometra.
Świetny występ nastoletniego Suzuki sprawił, że Uniwersytet Waseda zbliżył się na 1:12 do Uniwersytetu Chuo na starcie legendarnego, 20,8-kilometrowego, piątego etapu, którego szczyt znajduje się na wysokości 874 m n.p.m. Bardzo dobry zawodnik Uniwerstytetu Waseda – Shinsaku Kudo, dawał szansę, że po pierwszym dniu to właśnie jego drużyna będzie na pierwszym miejscu. Jednak szybko okazało się, że drużyna broniąca tytułu, absolutny dominator japońskiego wyścigu ostatnich lat – Aoyama Gakuin University zachowała asa w rękawie na ostatni, trudny etap pierwszego dnia.
Kyosuke Hiramatsu z zdołał wyprowadzić swoją uczelnię na prowadzenie uzyskując ponad dwie minuty przewagi nad drugim zawodnikiem tego górskiego etapu. Co ważne Uniwersytet Aoyama Gakuin w ostatnich 11 latach ośmiokrotnie zwyciężał w Hakone Ekiden! Taktyczna zagrywka spowodowała, że drużyna pierwszy dzień zmagań skończyła z rekordowym czasem 5:18:08.
1. Aoyama Gakuin University – 5:18:08 – CR
2. Waseda University – 5:18:26 – all-time #3
3. Chuo University – 5:19:44 – all-time #4
4. Koku Gakuin University – 5:20:02 – all-time #6
5. Josai University – 5:20:20 – all-time #7
6. Juntendo University – 5:21:49
7. Komazawa University – 5:23:00
8. Soka University – 5:24:02
9. Nihon University – 5:25:00
10. Tokai University – 5:26:10
11. Chuo Gakuin University – 5:26:22
12. Yamanashi Gakuin University – 5:27:28
13. Tokyo Nogyo University – 5:28:02
14. Kanagawa University – 5:28:25
15. Toyo University – 5:28:55
16. Nittai University – 5:30:04
17. Teikyo University – 5:30:25
18. Daito Bunka University – 5:30:43
19. Tokyo Kokusai University – 5:30:45
PK – Kanto Student Alliance Team – 5:32:02
20. Rikkyo University – 5:33:05
Źródło: Japan Running News
