Rekordzistka świata wygrywa w przełaju

Pięć dni po pobiciu rekordu świata w biegu na 5 kilometrów, Beatrice Chebet wygrała bieg przełajowy z cyklu World Cross Country Tour w Elgoibar. W hiszpańskim biegu startowali też inni zawodnicy ścigający się w szybkich sylwestrowych biegach kilka dni wcześniej. Byli to Berihu Aregawi czy Adel Mechaal.

Chebet jako pierwsza kobieta w historii złamała granice 14 minut biegnąc 31 grudnia w Barcelonie 13:54. Kenijka nie zwalnia tempa i już pięć później triumfowała w Elgoibar w biegu zaliczanym do najwyższej klasy imprez przełajowych World Cross Country Tour Gold. Start i meta zlokalizowane były na bieżni a pierwsze 500 metrów prowadziło po tartanie. Chebet o dziwo zaczęła bieg w drugiej linii biegnąc spokojnie w środku stawki. Jednak już po 300 metrach wyścigu wyszła na czoło grupy i już po pierwszym, krótkim okrążeniu zostawiła rywalki w tyle wygrywając na dystansie 7,6 kilometra.

Chebet od początku narzuciła mocny rytm i utrzymała go do końca mimo stale rosnącej przewagi nad rywalkami i brakiem nacisku z ich strony. Na ostatnich metrach zbijała piątki z kibicami i machała do nich. „Szczerze mówiąc, spodziewałam się wygranej” Ta trasa jest prawdopodobnie jedną z najtrudniejszych, na jakich kiedykolwiek biegłam, z wieloma podbiegami i zbiegami ale jednocześnie jest idealna do przygotowania się do mistrzostw. W zeszłym roku wygrałam tutaj, a następnie zostałam mistrzynią świata w Belgradzie. Teraz wracam do Kenii, aby kontynuować treningi, ponieważ nie zaplanowałam więcej wyścigów aż do 9 marca, kiedy to będę rywalizować w biegu na 10 km w Lizbonie”. – Powiedziała kenijska biegaczka.

Duże emocje towarzyszyły walce o pozostałe miejsca. Prowadząca grupę pościgową Hiszpanka Carolina Robles zapłaciła za chęć gonienia Chebet i na przedostatnim kole zaczęła odpadać od grupki, którą tworzyła z Melknat Wudu z Etiopii i Francine Niyomukunzi z Burundi. Te dwie zawodniczki walczyły do ostatniego metra, ale to Wudu wyprzedziła o dwie sekundy swoją rywalkę. Robles dobiegła tuż za podium z dużą stratą.

1. Beatrice Chebet (KEN) 25:49
2. Melknat Wudu (ETH) 26:31
3. Francine Niyomukunzi (BDI) 26:33
4. Carolina Robles (ESP) 27:03
5. Carla Arce (ESP) 27:26
6. Holly Dixon (GBR) 27:27
7. Tugba Guvenc (TUR) 27:39
8. Angela Viciosa (ESP) 27:40
9. Marie Bouchard (FRA) 27:42
10. Blanca Fernández (ESP) 27:54

Bieg mężczyzn rozgrywany był na dystansie 9,7 kilometra. Pierwsze okrążenie Stadioniu pokonali bardzo spokojnie zaliczając 500 metrów w około 1:33. Na czele grupy byli Hiszpan Adel Mechaal, który niedawno ścigał się na 10 kilometrów podczas sylwestrowego biegu w Madrycie i Brytyjczyk Alfie Manthorpe.

Na piątym kilometrze z dużej grupy wyszedł na czoło faworyt, rekordzista świata na 10 km Etiopczyk Berihu Aregawi. To sprawiło że duża do tej pory grupa została rozerwana a na czele pozostała czwórka biegaczy. Poza Aregawim byli to Mechaal, Rodrigue Kwizera z Burundi i Samuel Firewu z Etiopii. Na kolejnym okrążeniu Aregawi drastycznie podkręcił tempo urywając kolejnych rywali.

Etiopczyk kontrolował do końca sytuację oglądając się za plecy. Kwizera mimo mocnego finiszu nie zdołał dogonić rywala i zajął drugie miejsce. Trzeci był Firewu.

1. Berihu Aregawi (ETH) 29:36
2. Rodrigue Kwizera (BDI) 29:37
3. Samuel Firewu (ETH) 29:59
4. Adel Mechaal (ESP) 30:28
5. Miguel Angel Martinez (ESP) 30:39
6. Miguel Baidal (ESP) 30:50
7. Richard Slade (GBR) 30:55
8. Alfie Manthorpe (GBR) 30:56
9. Tomer Tarragano (GBR) 31:08
10. Jacob Cann (GBR) 31:16

Trasa w Hiszpanii jest bardzo wymagająca. W tym roku zawodom towarzyszył też całkiem spory wiatr. Relację z tego wydarzenia można obejrzeć w serwisie YouTube.

Biegi przełajowe zimą cieszą się ogromnym powodzeniem w krajach rozwiniętych biegowo, których reprezentanci odnoszą sukcesy w biegach ulicznych i bieżniowych. Poza oczywistymi uczestnikami takich imprez jak zawodnicy z Afryki, bardzo dużą popularnością biegi cieszą się w Hiszpanii, Włoszech czy na Wyspach Brytyjskich. Na siedemnaście biegów cyklu Gold, siedem z nich rozgrywanych jest w tym roku w Hiszpanii.

Biegacze poza nagrodami za poszczególne biegi mogą też zyskać rywalizując w całym cyklu. Wyniki tegorocznych zmagań można znaleźć na stronie World Atletics.

Niestety w tym roku w kalendarzu World Cross Country Tour nie znajduje się żaden polski bieg. W poprzednich dwóch sezonach rywalizowano w Bydgoszczy. W sezonie 2022/2023 bieg ten znajdował się nawet w kategorii Gold. W zeszłym sezonie zawody rozgrywane w Parku Kultury w Myślęcinku spadły do kategorii Bronze. Niestety zainteresowanie nimi było znikome i ściągnęły praktycznie samych zawodników z Polski.