Dlaczego brytyjska poprzeczka wyboru lekkoatletów jest ustawiona tak wysoko

„Ustalanie surowych standardów pomaga poprawić poziom wyników” – pisze przewodniczący UKA, Ian Beattie, wyjaśniając rygorystyczną politykę selekcji zawodników na Igrzyska Olimpijskie w Wielkiej Brytanii. Wysoka pozycja w rankingu World Athletics nie oznacza powołania do reprezentacji, jeżeli zawodnik nie ma szans na miejsce w pierwszej ósemce podczas igrzysk.

Filozofia UKA opiera się na zdobywaniu wyników w klasie światowej, czyli zdobywaniu medali na poziomie światowym i inspirowaniu narodu. Finansowanie z loterii (National Lottery) jest kluczowym źródłem wsparcia dla brytyjskich sportowców i przeznaczone jest wyłącznie na wspieranie sportowców oraz drużyn przygotowujących się do igrzysk i mistrzostw. UK Sport uważa, że sportowiec bez szans na awans z eliminacji nie zasługuje na publiczne finansowanie, ponieważ nie ma to dużego wpływu na inspirowanie narodu.

Większe zespoły mogą osłabić wsparcie dla medalistów i demotywować zespół, gdy większość zawodników odpada w eliminacjach. System rankingowy World Athletics daje federacjom możliwość wyboru sportowców, ale UKA selekcjonuje tylko tych, którzy mają szanse na miejsce w pierwszej ósemce.

Standardy UKA były znane od lipca 2023 roku i komunikowane wszystkim sportowcom. Te same standardy były zastosowane już rok temu przed Mistrzostwami Świata w Budapeszcie. „Mimo że chcielibyśmy większe zespoły, celem jest więcej sportowców z potencjałem na miejsce w pierwszej ósemce. Rozumiem rozczarowanie tych, którzy nie zakwalifikowali się, ale małe różnice mają ogromne znaczenie. Wyzwaniem dla sportowców jest podnoszenie swojego poziomu, aby spełniać wymagania i być częścią zespołu na przyszłych mistrzostwach” – wspomina przewodniczący UKA.

W wyniku niespełnienia rygorystycznych warunków kwalifikacji ustalonych przez UKA, troje brytyjskich lekkoatletów podjęło decyzję o zakończeniu kariery sportowej, o czym pisaliśmy tutaj.