Bieganie.pl: W Polsce nie ma tak mocnych plemiennych relacji jak w Kenii. Praktycznie w ogóle nie ma. Patrząc na twarz człowieka nie jesteśmy w stanie powiedzieć, czy jest on Ślązakiem, Kaszubem, Góralem czy Wielkopolanem (to nie sa plemiona ale jakieś geograficzne zrozumiałe obszary). Tymczasem w Kenii jest to nadal bardzo mocno zakorzenione. Kenijczycy są w stanie powiedzieć skąd pochodzi napotkany człowiek patrząc tylko na jego twarz. Nazwy plemion to dziś także nazwy hrabstw. Oto świeża relacja z jakże plemiennie przebiegających zawodów. Przy okazji widać, jak ważne są dla nich eliminacje do Mistrzostw Świata w przełajach, wiedzą, ile mogą na tym wygrać.

[Meshack Kipngetich dla Bieganie.pl, Iten. Kenia, 8 lutego 2015]

Na drodze do chińskiego Guiyang  (Mistrzostwa Świata 2015 w przełajach) trwa walka o miejsca w reprezentacji Kenii w przełajach. Młodzi zawodnicy starli się z gwiazdami kenijskiej lekkoatletyki podczas regionalnych mistrzostw przełajowych, rozgrywanych we wszystkich regionach kraju. Wyścig, dla którego kolejną areną będą za tydzień mistrzostwa kraju w Nairobi trwa w najlepsze.

Iten – jeden z symboli światowej lekkoatletyki i siedziba wielu mistrzów gościło przełajowe mistrzostwa regionu. W dzień zawodów wyludniły się ulice, zamykano sklepy – wszyscy ciągnęli na stadion, gdzie zawodnicy światowej czołówki starli się z aspirującymi biegaczami.

W biegu seniorów na dystansie 12 km Peter Emase z hrabstwa Turkana zadziwił tłumnie zgromadzoną publiczność uzyskując czas 36:23,5 i wygrywając w znakomitym stylu po zaciętej walce z aktualnym srebrnym medalistą Ronaldem Pkwemoi (36:52,5) z hrabstwa Elgeyo-Marakwet i szerzej nieznanym Christopherem Rutto (37:02,7, również Turkana). Kolejne pozycje zajęli kolejno: Evans Kurui 37:05,6 z Elgeyo-Marakwet, Bethwel Chemweno 37:10,2 z Turkana oraz James Kibet 38:07,8 z Elgeyo-Marakwet.

Rywalizacja seniorek toczyła się na dystansie 8 km. Wygrała była srebrna medalistka mistrzostw świata młodzieżowców w przełajach z 2008 roku Irene Cheptai (która zwyciężyła również w biegu Run Iten w 2013 roku, sponsorowanym przez Bieganie.pl) z hrabstwa Elgeyo-Marakwet, z czasem 27:29,7, wyprzedzając silną grupę zawodniczek, pośród których były Purity Cherotich (27:34,9) z  West-Pokot na drugim miejscu oraz była mistrzyni świata młodzieżowców na 3000 m Gladys Chesir (27:42,2) z Elgeyo-Marakwet), która w Run Iten przybiegła na drugiej pozycji. Tuż za nią wpadła na metę Leonida Mosop (28:32,9), a dalej były Naomi Kipkemboi (29:09,6) na piątym i Allicent Rutto (29:29,6) na szóstym miejscu.

Cheptai powiedziała w wywiadzie, że

„Konkurencja w biegu była bardzo silna. Już od startu wiedziałam, mając obok siebie Purity Cherotich, Gladys Chesir i Leonidę Mosop, ze przeprawa będzie ciężka. Bardzo się cieszę, że wygrałam dzisiejsze zawody. Trenuję specjalnie do przełajów i mam nadzieję, że zakwalifikuję się do drużyny, która będzie reprezentować Kenię podczas Mistrzostw Świata IAAF w chińskim Guiyang za kilka tygodni.”

Nicodemus Kipkurui z hrabstwa Samburu wygrał bieg juniorów na dystansie 8 km (czas 24:26,1), choć po piętach deptał mu Robert Kiprop 24:39,5 z Elgeyo-Marakwet (24:39,5), który przybiegł drugi. Aron Ndiema (również Elgeyo-Marakwet, 24:40,8) był trzeci, a za nim ukończył bieg były srebrny medalista mistrzostw świata młodzieżowców na 3000 m Vedic Cheruyot Koech (24:42,8) z Elgeyo-Marakwet. Piąty był Mathew Kimely (Elgeyo-Marakwet, 24:48,6), a szósty Willy Pkwemoi (Westo Pokot, 24:50,1). 

Daisy Jepkemei z Elgeyo-Marakwet (rezultat 21:37,2) prowadziła od startu do mety i wygrała w imponującym stylu bieg juniorek na dystansie 6 km. Druga była Lillian Kasait (21:40,3) z West Pokot, a podium uzupełniła Philomena Cheptum (21:40,5, West Pokot). Czwarte miejsce przypadło w udziale Stelli Kutto (21:42,9, Elgeyo-Marakwet), za którą bieg ukończyły Shaline Kosgei (21:57,3, Elgeyo-Marakwet) oraz Norah Jeruto (22:00,3, Elgeyo-Marakwet).