Radcliffe potwiedziła swój start w Londynie, jednak prawdziwym celem jest Pekin!

“Nie mówię, że Paula pobiegnie raz jeszcze w czasie swojego rekordu świata –
2:15:25. Choć może nie być w najlepszej formie aż do 2012 roku, ale na pewno będzie
groźna na IO w Londynie."

Nie ma wątpliwości, że bieg będzie mocny: główną przeciwniczką
Radcliffe powinna być Etiopka Gete Wami, która rzucała wyzwanie Radcliffe na wielu maratonach w
Nowym Yorku. Ostatnio różnica między nimi wyniosła zaledwie 13 sekund. Brytyjka wygrała
w czasie 2:23:09, ale tamten wyścig był pierwszym w wykonaniu Radcliffe na tym
dystansie w dwa lata po kontuzji i po urodzeniu dziecka. „ Kiedy zobaczyłem ją w
Nowym Yorku, Paula wróciła silna i była już poza zasięgiem. Wygrana była na pewno ważnym momentem w jej karierze” – powiedział Bedford.

Radciffe
otrzyma około £150,000 za sam udział w
londyńskim maratonie, ale może podwoić tą sumę za miejsce na mecie i bonusy
czasowe.

Radcliffe
wygrała mistrzostwa świata w Helsinkach, obok rekordu świata w maratonie zwyciężyła także maraton w Londynie dwa lata temu. Jednak na poprzednich Igrzyskach
w Atenach zeszła z trasy około 5km przed metą. Bezpośrednio po starcie
zawodniczka powiedziała, że opracowuje konkretny plan, a zdobycie olimpijskiego
złotego medalu to jej najpoważniejszy cel.

W Londynie
Radcliffe spotka się m.in. z Benitą Johnson z Australii i Rumunką Constantiną
Tomescu-Dita. Obie prawdopodobnie wystąpią także w Pekinie. Zabraknie jednak
złotej medalistki z Aten, Mizuki Noguchi z Japonii i broniącej tytułu z Londynu
– Zhou Chunxiu z Chin, które nie zamierzają startować przed maratonem na
Igrzyskach. Bedford cieszy się, że Radcliffe bierze udział w jego zawodach. Zawodniczka
wygrała je w latach 2002, 2003 i 2005 i posiada taką samą ilość zwycięstw jak Norweżka
Ingrid Kristiansen. „Jesteśmy zachwyceni, że Paula startuje z nami” – powiedział.
„Nie będzie startowała w maratonie pomiędzy tym startem i występem w Pekinie,
to długi czas na odpoczynek i przygotowania. Ten start w Londynie na pewno jej pomoże."

Bedford przyznaje,
że chciałby zawrzeć układ z Radcliffe, aby w przyszłości biegała Maraton Londyn jeśli
tylko będzie mogła, ale wie, że termin maratonu nie jest zbyt korzystny na
odpowiednie przygotowanie. „Londyn to kluczowa część jej przygotowań do Pekinu,
i zapowiada się, że będzie to jej najlepszy start w życiu.” – powiedział. „To
dlatego tak się na nim koncentruje.”

Paula nie planuje startu w trzecich mistrzostwach świata w przełajach, które w tym roku
odbędą sie w jej ojczyźnie. Zawody zorganizowane będą w Edynburgu 2 tygodnie przed maratonem w Londynie.

Droga do Olimpiady

Po londyńskim maratonie Paula Radcliffe będzie miała 18 tygodni do maratonu
na Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie. Jeszcze nie potwierdziła żadnych startów więcej,
jednak zaplanowała:

4 lipca – 10km,
Peachtree Road Race w Atlancie, Georgia, USA

25 lipca – 5000m,
Norwich Union Super Grand Prix, London

17 sierpnia – Maraton podczas Igrzysk Olimpijskich, Pekin

Źródło: www.guardian.co.uk