Trochę w cieniu ostatniego "dorosłego" biegania (Warszawa, Poznań, Paryż), w Polsce rywalizowali również zawodnicy i zawodniczki młodszych grup wiekowych. W niedzielę w Słupsku odbyła się Ogólnopolska Olimpiada Młodzieży w Biegach Przełajowych – czyli nieoficjalne mistrzostwa Polski 16- i 17-latków w krosie. Bieganie.pl zamieszcza krótki fotoreportaż z tego wydarzenia oraz wyniki rywalizacji. Patrzmy dobrze, być może wśród tego tłumu nastolatków biegną następcy i następczynie naszych najlepszych biegaczy? Może któreś z nich pokona kiedyś samego Bekele? Albo wygra maraton w Poznaniu za kilka-kilkanaście lat? W biegach wzięło udział kilkuset uczestników i uczestniczek.
Sposób trenowania najmłodszych grup wiekowych w Polsce wzbudza sporo kontrowersji – z jednej strony zdobywamy wiele medali imprez międzynarodowych wśród juniorów, z drugiej – w wieku seniora ci sami juniorzy biegają słabo. Imprezy typu OOM mogą nam odpowiedzieć na pytanie, gdzie szukać przyszłych mistrzów. W klasyfikacji drużynowej zwyciężyła młodzież z województwa lubelskiego, następne miejsca na podium – z pomorskiego i śląskiego.
Zawody typu OOM są ważne nie tylko dla samej młodzieży – kluby za miejsca swoich reprezentantów otrzymują punkty, które później zamieniają się w konkretne dotacje z Ministerstwa Sportu. Nic więc dziwnego, że zawody cieszą się świetną frekwencją, a u wielu trenerów wywołują emocje większe niż Igrzyska Olimpijskie.
Niedzielne zawody odbyły się niemal w samym centrum Słupska – w Parku
Kultury i Wypoczynku. Władze miasta od kilku lat inwestują w sport,
również w biegi. W mieście powstał nowy, tartanowy stadion, na którym
zorganizowano Mistrzostwa Polski Juniorów oraz Mistrzostwa Polski
Młodzieżowców. W czerwcu odbywa się miting weteranów, jesienią – bieg
uliczny na dystansie mili i 5km. Oprócz tego – sporo imprez mniejszego
kalibru. Słupsk stara się również o zorganizowanie dorosłych mistrzostw
Polski.
Wyniki Ogólnopolskiej Olimpiady Młodzieży, 6.IV.2008, Słupsk: