Nowy rekord trasy podczas 100. edycji Hakone Ekiden – Japończycy znowu zachwycają

Sztafeta Hakone Ekiden w Japonii rangą i zainteresowaniem dorównuje największym maratonom na świecie. Studenci japońskich uniwersytetów ścigają się na dystansie 219 kilometrów przez dwa dni. Całość jest rozbita na dziesięć etapów, po pięć każdego dnia. By zakwalifikować się do tej imprezy trzeba przejść eliminacje lub ukończyć poprzedni wyścig w pierwszej dziesiątce. W tym roku, podczas setnej edycji wyścigu nawiązującego do tradycji konnej poczty w dawnej Japonii, wygrał Aoyama Gakuin University bijąc własny rekord imprezy o dwie minuty i siedemnaście sekund.

Po zaciętym, pierwszym dniu rywalizacji, gdzie zarówno Aoyama Gakuin University, jak i obrońcy tytułu Komazawa University pobili rekord pierwszego dnia imprezy, Akimu Nomura z Aoyamy Gakuina musiał utrzymać przewagę 2:38 nad Komazawą na szóstym etapie biegu. Ten liczył 20,8 km, ze stromym podbiegiem już na początku odcinka. Taiyo Yasuhara z Komazawy początkowo stopniowo zbliżał się do Kento Yamauchiego z AGU na siódmym etapie biegu o długości 21,3 km, ale Yamauchi podkręcił tempo w drugiej połowie i wyprzedził Yasuharę o 27 sekund.

Główny trener AGU, Susumu Hara, umieścił na dwóch kolejnych etapach swoich najlepszych biegaczy. Zarówno Shota Shiode, jak i Genta Kuramoto odnieśli zwycięstwa etapowe. Gdy ostatni w sztafecie Shunya Udagawa przejął szarfę sztafetową, było tylko jedno pytanie: „O ile Aoyama Gakuin pobije rekord trasy?” Ostatecznie dobiegli w czasie 10:41,25 oznaczającym średnią 2:57 na niezbyt szybkiej trasie. Szczególnie dwa etapy były bardzo „górskie” z przewyższeniem około 800 metrów.

Dla trenera Hary jest to siódmy tytuł w Hakone w ciągu ostatnich 10 lat, co wysuwa go na prowadzenie w dorobku trenerskim w stuletniej tradycji wyścigu. „W grudniu mieliśmy problemy i naprawdę myślałem, że możemy nie znaleźć się w pierwszej dziesiątce” – powiedział w wywiadzie po wyścigu. „Jestem bardzo wdzięczny uczniom za sukces. Mój dwudziesty rok pracy na stanowisku głównego trenera, setna rocznica Hakone Ekieden i 150. rok istnienia Uniwersytetu Aoyama Gakuin to doskonałe trio”.

Pełne wyniki