Japońska sztafeta najlepszą drużyną w Chibie

W polskiej sztafecie pobiegli m.in. Paweł Ochal i Rafał Wójcik

Reprezentacja Japonii, dzięki bardzo dobrej postawie Yukiko Akaby na ostatniej zmianie, zwyciężyła w Międzynarodowym Biegu Sztafetowym Ekiden w Chibie uzyskując czas 2:05:56. Zespół gospodarzy wyprzedził drugą na mecie drużynę Kenii o ponad minutę (2:07:06) i trzecią ekipę rosyjską o prawie dwie minuty (2:08:00). Reprezentacja Polski uplasowała się na 12 pozycji z wynikiem 2:15:10.

Pierwszy raz w historii rozgrywania tej imprezy (pierwsza edycja odbyła się w 1988 roku) organizatorzy postanowili połączyć sztafety męskie i żeńskie powodując, że dystans 42.195km w jednym zespole przebiegało w sumie 3 mężczyzn oraz 3 kobiety. Biegnący na zmianę (mężczyzna – kobieta) przedstawiciele różnych zespołów rywalizowali na następujących dystansach: 5km, 5km, 10km, 5km, 10km, 7.195km.

Zgodnie z oczekiwaniami walka o zwycięstwo od początku toczyła się między trzema faworyzowanymi reprezentacjami: Kenią, Japonią i Rosją. Po pierwszej zmianie na prowadzeniu znajdowała się drużyna z Afryki, w której jako pierwszy wystartował Moses Masai, zawodnik legitymujący się rekordem życiowym w biegu na 10000m poniżej 27 minut. Na swojej 5-kilometrowej zmianie uzyskał czas 13:22, lepszy od wyniku drugiego Japończyka Yuichiro Ueno o 7 sekund. Przewaga ta zmalała już jednak na drugiej zmianie, po której różnica pomiędzy prowadzącą Kenią, a drugą Japonią wynosiła tylko 3 sekundy. Polska drużyna po biegu Pawła Ochala i Agaty Dróżdż zajmowała ostatnią -15 pozycję.

Trzecia zmiana, w której rywalizowali mężczyźni w biegu na 10km, to znów popis zawodnika z Kenii. Dzięki dobremu biegowi w pierwszej części dystansu Barnabas Sigei zwiększył przewagę swojej drużyny nad drugą ekipą z Rosji do 41 sekund. Japonia spadła na czwartą pozycję ze stratą 53 sekund do prowadzących, a Polska po biegu Rafała Wójcika awansowała na 13 miejsce.

Kolejny etap biegu sztafetowego to znów rywalizacja kobiet. Tutaj najlepiej spisała się Japonka Megumi Kinukawa, uzyskując czas na dystansie 5km – 16:03. Nie starczyło to jednak do tego, aby poprawić pozycję swojej drużyny w klasyfikacji. Mimo to dało duże szanse na wyprzedzenie kolejnych zespołów na kolejnych zmianach. Tak też się stało. Na 5 z kolei zmianie, wspaniale spisał się Kensuke Takezawa, który nie tylko wyprowadził Japonię na drugie miejsce, ale także zmniejszył do 4 sekund stratę do liderujących Kenijczyków. Także z dobrej strony pokazał się Henryk Szost, który okazał się ostatecznie najlepszym ze startujących Polaków. Zajął on na swojej zmianie 6 miejsce, dzięki czemu Polska awansowała na 12 miejsce.

Szósty, a zarazem ostatni etap miał być pasjonującą walką Yukiko Akaba z najbardziej utytułowaną uczestniczą sztafety Ekiden – Catheriną Nderebą. Niestety Kenijka, mimo początkowej przewagi, nie zdołała utrzymać się rywalki, oddając prowadzenie na 700 metrów do mety. W ekipie polskiej na ostatniej zmianie pobiegła Dorota Gruca, która utrzymała pozycję naszej reprezentacji na 12 miejscu.

W biegach towarzyszących, rozgrywanych na bieżni na dystansie 5000m, nasi reprezentanci Arkadiusz Sowa i Małgorzata Jamróz zajęli odpowiednio 3 i 6 pozycje. Sowa uzyskał czas 14:15.45, natomiast Jamróz 17:15.66. Zwyciężyli Kenijczyk Peter Kipkosgei Bett (13:51.39) i Casey Owens (16:11.99).

Wyniki międzynarodowej sztafety maratońskiej Ekiden w Chibie:

Najlepsze wyniki na poszczególnych zmianach:

1. 5km – 13:22 Moses Ndiema Masai (KEN)
13:29 Yuichiro Ueno (JPN)
13:33 Ed Moran (USA)
..
14:39 Paweł Ochal (POL)

2. 5km – 15:24 Kate Reed (GBR)
15:34 Kayoko Fukushi (JPN)
15:37 Yelena Zadorozhnaya (RUS)
..
17:58 Agata Dróżdż (POL)

3. 10km – 28:31 Scott Bauhs (USA)
28:32 Barnabas Sigei (KEN)
29:00 Evgeny Rybakov (RUS)
..
30:34 Rafał Wójcik (POL)

4. 5km – 16:03 Megumi Kinukawa (JPN)
16:04 Alina Gherasim (ROM)
16:20 Catherine Kirui (KEN)
..
17:34 Marzena Kłuczyńska (POL)

5. 10km – 28:49 Kensuke Takezawa (JPN)
29:21 Joseph Birech (KEN)
29:31 Ryan Sheehan (USA)
..
30:02 Henryk Szost (POL)

6. 7.195km – 22:39 Yukiko Akaba (JPN)
23:15 Liliya Shobukhova (RUS)
23:32 Ryoko Kizaki (JPN Collegiate team)
23:53 Catherine Ndereba (KEN)
..
23:23 Dorota Gruca (POL)

Źródło: IAAF, PZLA.